Special Olympics Malmö slog rekord: "Ett kvitto på paraidrottens glädje"

Under helgen genomfördes Special Olympics Sweden Invitational Games i Malmö. Det internationella idrottsevenemanget samlade ca 2000 deltagare från 26 olika länder. Totalt deltog 11 olika idrotter under några spännande och givande dagar. 

Special Olympics Sweden Invitational Games i Malmö är det största idrottsevenemanget för personer med intellektuell funktionsnedsättning som arrangerats i Sverige – någonsin. 

På programmet fanns sporter som bordtennis, bowling, fotboll och innebandy. 

Innebandyn deltog med två olika spelformer, Special Olympics innebandy och Unified. I Special Olympics deltar endast personer med intellektuell funktionsnedsättning i mixade lag. I Unified samlas personer med och utan intellektuell funktionsnedsättning i ett gemensamt lag där det alltid måste vara minst tre paraidrottare på planen och två Unified-partner.  

Sverige fanns representerade med Team Sweden i Unified som också var det lag som vann turneringen.

För tränaren Janne Johansson och hans spelare var Special Olympics i Malmö en höjdpunkt de kommer bära med sig under en lång tid framöver.  

– Det var riktigt-riktigt kul. Vi blev chockade i början av att tempot var så pass högt som det var när vi mötte Estland, men sen kom vi in i det och killarna tyckte att det här var hur kul som helst, säger Janne Johansson. 

I Unified kallas paraidrottarna för atleter samtidigt som de som deltar utan intellektuell funktionsnedsättning får namnet partner. Matcherna gick av stapeln i Baltiska Hallen, Malmö, och att få chansen att spela på den typen av arena var minnesvärt, berättar Janne Johansson.  

– Om man tar atleterna först och främst så tycker de att det här är guld. Bara att komma in och spela i en sådan här stor arena är en otrolig upplevelse. Våra partners tycker det är jättekul, de bara matar de andra med passningar och tycker det är kanon.  

Förberedelserna inför tävlingen har pågått sen innan sommaren. Grunden till segern lades med klassisk löpning. 

– Vi har kört försäsongsträning sen i maj, börjat två dagar i veckan med löpning. Från och med juni har vi varit inne i hall och kört två dagar i veckan under hela sommaren. 

På plats under evenemanget var även Jonatan Widell, parainnebandyansvarig på Svensk Innebandy, som fick chansen att följa idrottarna på nära håll. Efter mästerskapet lyfter han fram den starka glädje och gemenskap som genomsyrat Baltiska Hallen. 

– Det har varit inspirerande dagar här i Malmö. Att få se deltagarna skina upp och samlas under idrottens regi är alltid lika roligt. Special Olympics syftade till att bli ett ihågkommit evenemang och det vill jag också lova att det kommer bli. Från Svensk Innebandys sida är vi väldigt glada över den glädje som paraidrotten sprider och den här helgen är ett kvitto på det, säger Jonatan Widell. 

Som koncept är Unified annars ett väldigt lyckat sådant och Janne Johansson tror att det här framgent kan vara ett bra sätt att locka fler utövare till sporten.  

– Absolut. Jag tror att det är väldigt bra sätt just för att inkludera de här lirarna som vi har i olika parasportföreningar, avslutar Janne Johansson.

Foto: Special Olympics Sverige