Fyra attraktiva nyförvärv gör att Pixbo Wallenstam på allvar blandar sig in i striden om medaljerna. Och i Göteborg gör man ingen hemlighet av att målet är semifinal.
Det började med två färska SM-guldvinnare: Målvakten Annika Sundberg och forwarden Anna Niemann från Örnsköldsvik. Därefter följde Halmstads måldrottning Therese Andreasson och Södertäljes stjärnback Maria Andersson. Fyra landslagsmässiga spelare som med råge ersatte de som lämnat klubben. Tränaren Mattias Ahrens fick en drömstart på sitt andra år med laget. Inte mindre än tolv tjejer i truppen har erfarenhet från A- eller U19-landslag.
Fyra tunga namn på en gång, det är bra värvat. Hur gick det till?
- Vi hade en hel del flyt. Ö-vikstjejerna ville söderut och kombinationen av klubben Pixbo Wallenstam och staden Göteborg hade stark dragningskraft. Maria Anderssons kille flyttade till Skåne, så hon ville till en toppklubb närmare hans bostadsort. Där låg vi bäst till geografiskt.
Det blev mest rubriker när Sundberg och Niemann kom från Örnsköldsvik. Men är inte Maria Andersson det bästa nyförvärvet?
- Mycket möjligt. Hon är Sveriges bästa back och bara 20 år. Hon kommer att spela på högsta nivå i många år till, förhoppningsvis hos oss. Men Annika Sundberg är också viktig, hon är ju en riktigt bra målvakt.
Hur har det gått att bygga laget med de nya stjärnorna?
- Mitt viktigaste jobb är att få alla att dra åt samma håll, att sätta laget i centrum. Nu har vi en blandning av unga spelare, av nyförvärv som är vana att få mycket speltid i sina klubbar och av våra egna etablerade spelare. Än så länge har vi bara jobbat tillsammans i sex veckor, och det tar ett tag att lära känna varann. Men tiden talar för oss och vi blir bättre hela tiden. Vi vann vår egen cup och gick till final i Uppsala, så det ser redan bra ut.
För två år sedan var Pixbo favorittippat. Det slutade nästan med nedflyttning. Varför klarar ni att hantera pressen den här gången?
- Därför att nästan ingen är kvar från det laget. Nu har vi mer rutinerade spelare. Jag tycker att mycket talar för oss i vinter.
Pixbo Wallenstam IBK
Förra säsongen: Trea i elit södra, förlust i kvartsfinalen mot Södertälje.
Seriepremiär: Söndag 26 september borta mot Engelholm.