Intresset för semifinalerna i herrarnas SM-slutspel är rekordstort. Torsdagens matcher i publikstäderna Umeå och Uppsala är förstås inget undantag.
I år är första gången som publikintresset och de sportsliga framgångarna har gått hand i hand fullt ut ända till semifinal. De fyra bästa lagen i publikligan (om man räknar bort arenamatcherna) är också de som har gått till semifinal.
På torsdagen spelar Storvreta och Dalen sina första semifinaler på hemmaplan, det vill säga de två lag som har lagt beslag på de två topplatserna i elitseriens publikliga tre år i rad.
Båda lagen inledde semifinalspelet med förlust på bortaplan men nu ska man försöka jämna ut till 1-1 i matcher – och därmed säkra ytterligare en publikfest på hemmaplan.
Storvreta möter AIK i Fyrishov och Dalen tar emot Warberg i Gammliahallen.
Ett segervapen finns i båset där Dalens coach Lars Jedheim tidigare har varit tränare i Warberg och där Storvretas Joakim Nordström tidigare har tränat AIK. En annan viktig faktor är stödet från hemmapubliken.
- Alla sittplatser såldes helt slut redan igår. Det finns bara ståplats kvar nu, cirka 250 platser, säger Hasse Andersson, marknadsansvarig i IBK Dalen som även konstaterar att det till och med förekom svartabörsbiljetter inför Dalens andra hemmamatch mot Balrog.
När det gäller Storvreta slog man sitt tidigare publikrekord i den sista kvartsfinalen mot Jönköping – och nu är intresset ännu större.
- Det har aldrig varit så stort tryck på förköpet som det är inför den här matchen så det blir knökfullt, säger Storvretas marknadschef Lasse Jansson.
- Vi har bara sålt en begränsad mängd för att det ska finnas möjlighet att komma in utan förköp. Båda mittsektionerna är slutsålda samt en del av sidosektionerna men det finns platser kvar.