Om 564 dagar börjar VM!
Ostrava och Prag blir värdorter för herrarnas sjunde världsmästerskap, och de tjeckiska arrangörerna har en dröm: Att slå publikrekordet från VM i Globen!
Det var finalen 1996 som bevittnades av 15 106 åskådare. När det är dags att kora en ny världsmästare den 14 december 2008 ser VM-generalen Filip Suman möjligheten att slå det då tolv år gamla rekordet.
– Förutsätningarna finns. Sazka Arena har en kapacitet på 17 800 åskådare. Vi vill att detta blir det första VM som lanseras som ett världsevent, och hoppas på 5 000 åskådare från utlandet, säger Suman.
Arrangörerna har onekligen något att locka med. Sazka Arena är en extremt häftig byggnad. Den stod klar inför ishockey-VM 2004 och ser ut som ett enormt rymdskepp.
Filip Suman är hoppfull VM-general inför arrangemanget i Tjeckien 2008. Han berättade om kommande VM vid avslutningsdagen av damernas VM i Fredrikshamn. Foto: Stefan Svensson.
– Det är Centraleuropas bästa arena. Den kostade tio gånger mer att bygga än beräknat, och så fort man kommer in i den förstår man varför. De som får se en VM-final i Sazka kommer att älska innebandy för evigt, lovar VM-generalen.
Det blir andra gången herrarnas VM avgörs i Tjeckien. Första gången var 1998, och då stod Brno och Prag som värdar för tävlingen. Intresset för innebandy var på den tiden ganska nyvaket. Sedan dess har mycket hänt i landet. Sporten är nu på väg mot sitt stora genombrott – och tidpunkten för den slutliga explosionen är givetvis planerad till december 2008.
– Tjeckisk TV har lovat att sända minst tio matcher. Dessutom kan de producera vilka matcher som helst för en billig peng. Alla länders TV-bolag ska ha råd att köpa hem de matcher de vill. Till och med B-nationer kan köpa loss önskade matcher, berättar Filip Suman och ser mycket belåten ut.
Det finns onekligen likheter mellan Sazka Arena och ett rymdskepp.
VM ska avgöras 6-14 december. Man startar i Ostrava där hela gruppspelet sker. Ostrava är landets tredje största stad men den näst största innebandymetropolen. Huvudarenana bli Cez Arena, en ishall som tar 9 000 åskådare. Två minuters promenad därifrån byggs just nu en B-arena med plats för 1 000 personer.
– Ostrava är perfekt för gruppspelet. Vi räknar med att samla den största VM-publiken någonsin under ett gruppspel.
Torsdagen den 11 december flyttar samtliga tjugo landslag de 35 milen till Prag. Där avgörs sedan semifinaler och placeringsmatcher för båda divisionerna. Vid sidan av Sazka Arena ska man använda en B-hall som ligger på fyra minuters gångavstånd. VM-finalen spelas den 14 december, och Suman lovar överkomliga biljettpriser för både den inhemska publiken och dem som vill resa till Tjeckien för att fira Lucia i innebandyns tecken.
– Tjeckien tillhör inte de rikaste nationerna i Europa och vi vill inte skrämma bort folk med höga priser. Jag tror att en heldagsbiljett för gruppspelet kostar max 40 svenska kronor, medan en slutspelsbiljett som mest kan gå på 150 svenska kronor, säger Suman.
VM i Tjeckien blir det första världsmästerskapet som spelas i december. Det blir dessutom sista gången som ett herr-VM avgörs med olika divisioner. Från och med 2010 kommer 16 lag att deltaga. Från Prag blir de sju bästa A-nationerna och vinnaren av B-divisionen direktkvalificerade till VM-slutspelet. Övriga länder får spela kval om de återstående åtta VM-platserna.
Författare: Micael Fasth